Drugi dzień Świąt Bożego Narodzenia w Polsce
W tradycji rzymsko-katolickiej święta Bożego Narodzenia trwają dwa dni. 26 grudnia jest wolny od pracy. Tego dnia Polacy ucztują, spotykają się z rodzinami i przyjaciółmi i może spędzać ten czas w gronie najbliższych. Nierzadko organizowane są różnego rodzaju imprezy.
W kościołach odbywają się natomiast uroczyste msze, gdyż 26 grudnia obchodzony jest jako dzień pamięci poświęcony pierwszemu męczennikowi – Szczepanowi.
Szczepan zginął w 36 roku n.e. przez ukamienowanie.
Z pochodzenia był Żydem i zwierzchnikiem grupy nazywanej hellenistami. Szczepan, odcinając chrystianizm od kultu jerozolimskiego, stworzył warunki do jego rozpowszechnienia. Pragnął zreformować judaizm poprzez powrót do jego korzeni (z wyjątkiem przykazań dotyczących świątyni i kultu ofiarnego).
Występuje w Dziejach Apostolskich jako pierwszy z siedmiu diakonów pomagających apostołom Jezusa Chrystusa, obok Prochora, Filipa, Nikanora, Tymona, Parmenasa i Mikołaja prozelity (Dz 6, 2-5 BT).
Jego działalność charakteryzowała się gorliwym głoszeniem Ewangelii. Nie podobało się to jego rodakom, którzy oskarżyli go o bluźnierstwo. Szczepan stanął przed najwyższą żydowską instytucją religijną – Sanhedrynem. Tam wygłosił przemówienie na swoją obronę, ale wezwani przeciwko niemu fałszywi świadkowie doprowadzili do tego, że skazano go na śmierć.